Het Noordzee-gebied in de vroege middeleeuwen
Nadat de Romeinen zich ui het Noorden terugtrekken ontstaat er een nieuwe dynamiek in en rond de lage landen. Franken steken de Rijn over en vestigen zich in de gebieden die lange tijd onder Romeinse invloed waren. Vanuit het huidige België ontstaat het Merovingische rijk der Franken. In het kustgebied dat bekend staat als Fresia, tot aan Denemarken, ontwikkeld zich zich ook een nieuw soort samenleving. Onder andere Friezen, Angelen en Saksen waren gericht op het water. Dat maakte ze niet alleen mobiel, hun wereld lag meer en meer rond de Noordzee. De rivieren bracht ze niet zomaar verder landinwaarts, maar ook buiten hun leefwereld.
Angelen en Saksen vestigen zich ook op het Britse eiland. Friezen hebben handelsposten van York tot Keulen met Dorestad als centrale en zeer bekende stapelplaats. Met hun sceatta herintroduceren ze geld als handelsmiddel.
Rond de Noordzee is een welvarende wereld waarin ook andere groepen uit Skandinavië, met op de eerste plaats de Denen zich in begeven. Ze doen dit niet alleen door handel. In juni 793 plundert een groep het klooster op Lindesfarne. Aan het hof van Karel de Grote zien ze ook dat de Denen een potentiële dreiging via zee zijn en Karel geeft opdracht tot verdedigingswerken langs de kust en de bouw van schepen.
Vanaf 820 zijn er indcidentele plunderingen aan de kust van de lage landen en in 834 Noormannen
De Denen, die hier vooral bekend staan als Noormannen, bewegen zich ook in deze wereld. Ook de Denen bewegen zich in deze wereld In 820 verschijnen de eerste Noormannen aan onze kust die andere intenties hadden dan eerlijke handel.

Koning Karel de Dikke (839-888) gaf Godfried de Deen Frisia in leen, in de hoop dat er daardoor een einde kwam aan de plunderingen. Dat ging aanvankelijk ook goed. Tot Hugo, de buitenechtelijke zoon van Lotharius II, Godfried het voorstel deed om hem te helpen Lotharingen te 'heroveren' en dan te delen.

~~~Godfried de Deen (†885)~~~

In 885 wordt Godfried de Deen naar Spijk geroepen voor onderhandelingen.
Daar deelt Eberhard Saxo de eerste slag uit.